170 Quotes by Robert Musil

We sometimes have a flash of understanding that amounts to the insight of genius, and yet it slowly withers, even in our hands - like a flower. The form remains, but the colours and the fragrance are gone.

One does what one is; one becomes what one does.

For a long time now a hint of aversion had lain on everything he did and experienced, a shadow of impotence and loneliness, an all-encompassing distaste for which he could not find the complementary inclination. He felt at times as though he had been born with a talent for which there was at present no objective.

Jede menschliche Nase riecht unweigerlich sofort den zarten Hauch von Unabhängigkeit, Gewohnheit, zu befehlen, Gewohnheit, überall das Beste für sich zu wählen, leichter Weltverachtung und beständiger Machtverantwortung, der von einem großen und sicheren Einkommen aufstieg.

... ohne den Menschen etwas vorschreiben zu dürfen, würde die Moral gar kein Vergnügen bereiten.

And after all, if stupidity did not, when seen from within, look so exactly like talent as to be mistaken for it, and if it could not, when seen from the outside, appear as progress, genius, hope, and improvement, doubtless no one would want to be stupid, and there would be no stupidity.

Sonderbarerweise sprechen wir oft davon, aber es ist gerade [grenzenloses Empfinden], was wir lebenslang vermeiden.

Der Mensch ist entweder im Stande, rechtswidrig zu handeln oder er ist es nicht, denn dazwischen gibt es nichts Drittes und Mittleres. Durch diese Fähigkeit wird er strafbar, durch seine Eigenschaft der Strafbarkeit wird er Rechtsperson, und als Rechtsperson hat er teil an der überpersönlichen Wohltat des Rechts.

In dem erfrorenen, versteinerten Körper der Stadt fühlte er ganz zu innerst sein Herz schlagen.