Le api originariamente si sono evolute dalle vespe circa 125 milioni di anni fa, smettendo di essere predatrici per diventare cercatrici di nettare e di polline.

Il loro valore economico globale per l'agricoltura è stato stimato in 217 miliardi di dollari nel 2008, in quanto circa un terzo di tutte le coltivazioni beneficia o dipende in maniera esclusiva dall'impollinazione da parte degli insetti, in particolare dalle api.

Aristotele credeva che la regina non fosse una femmina ma un maschio, e dunque un re, e che le operaie si sviluppassero a partire da una sostanza progenitrice che gli adulti raccoglievano dai fiori e non da uova deposte dalla regina.

È il tempo delle api l'antidoto perfetto alla nostra moderna vita multitasking.