يتعين اعتبار تشارلز داروين كأول عالم نفس تطوري بسبب نبوءته في نهاية بحثه بعنوان "في أصل الأنواع 1859" حيث يقول: أرى في المستقبل البعيد مجالات مفتوحة لأبحاث أكثر أهمية. وسيقوم علم النفس على أساس جديد يتمثل في ضرورة اكتساب كل قوة عقلية وكل كفاءة بالتدريج.
