28 Quotes by Cees Nooteboom

Language is something you inherit, it's never just you doing the talking, which helps when you're pretending.

Unübersetzbar. Du weißt, Niederländisch ist eine Geheimsprache, die dazu bestimmt ist andere auszuschließen.

Conversations consist for the most part of things one does not say.

...a poem is only finished when the last reader has read it or listened to it.

Is that part of being a god, manifesting yourselves exclusively in forms of fiction, and making yourselves scarce when it matters?

We are our secrets, and, if all goes well, we will take them with us to where no-one can touch them.

Kannst du dir vorstellen, wie diese Frau gegangen war? Nein, das kannst du nicht. Sehr dumme Schauspielerinnen in einem historischem Stück, die versuchen es. <…> Kleider können nicht aussterben, die kann man bewahren oder nachmachen, das ist kein Problem. Aber die Bewegung in diesen Kleidern, die ist ausgestorben. Stoff fällt anders, wenn die Bewegung eine andere ist. Diese Frau hätte nie einen Bikini tragen können. Dafür hätte sie nicht den Gang, der war noch nicht erfunden.

Surely one zoo in the world should have the courage to draw the ultimate conclusion about our ancestry? A cage with Homo Sapiens in all its varying forms, perhaps then we would understand ourselves better. The question of course is whether the other animals would approve of it.

Du glaubst wohl hoffentlich nicht an die Unsterblichkeit der Kunst, oder? Über so was könnte ich mich immer totlachen. Vor allem Schriftsteller verstehen sich darauf, Meister der künftigen Unsterblichkeit. Spuren hinterlassen, nennen sie das, während das, was sie machen, noch am schnellsten verschimmelt. Aber sogar die wenigen Male, wo das nicht so ist, worum handelt es sich da? Dreitausend Jahre? Texte, die wir auf unsere Weise lesen, obwohl sie womöglich völlig anders gedacht waren...