18 Quotes by Claudio Magris

To use the term 'clerk' as an insult is simply a banal vulgarity; Pessoa and Svevo, however would have welcomed it as a just attribute of the poet. The latter does not resemble Achilles or Diomedes, ranting on their war-chariots, but is more like Ulysses, who knows that he is no one. He manifests himself in this revelation of impersonality that conceals him in the prolixity of things, as travelling erases the traveller in the confused murmur of the street.

Debemos ser capaces —algo extremadamente difícil— de decir no sólo sí o no a una determinada realidad y también a las personas amadas, sino que es necesario continuar amándolas incluso condenando sus acciones y continuar condenando sus acciones aunque sin dejar de amarlas.

A História só adquire a sua realidade mais tarde, quando já passou, e as ligações gerais, instituídas e escritas nos anais anos depois, conferem a um acontecimento o seu alcance e o seu papel. Recordando a derrocada búlgara, acontecimento decisivo para o desfecho da Primeira Guerra Mundial e portanto para o fim de uma civilização, o conde Károlyi escreve que, enquanto o vivia, não dera conta da sua importância, porque, «nesse momento, “esse momento” não se transformara ainda “nesse momento”».

Time is not a single train, moving in one direction at a constant speed. Every so often it meets another train coming in the opposite direction, from the past, and for a short while that past is with us, by our side, in our present.

[E]very journey is played out between standstill and flight.

There are many hostelries in his report, which is the true account of an expedition.

La fuerza, la inteligencia, la estupidez, la belleza, la cobardía, la debilidad son situaciones y papeles por los que, antes o después, pasamos todos nosotros. Quien abusa amparándose en la fatalidad de la vida o del propio carácter, una hora o un año después se verá atacado en nombre de las mismas inefables razones. Lo mismo sucede con los pueblos, con sus virtudes, sus caídas y sus apogeos.

History shows that it is not only senseless and cruel, but also difficult to state who is a foreigner.

Sabías que la poesía no es jamás sólo tuya, como el amor, sino de todos; no es el poeta el que crea las palabras, decías y declamabas, es la palabra la que se le hecha encima y le hace poeta...