17 Quotes by Ilja Leonard Pfeijffer

We drinken een drankje dat eenzaamheid heet, maar het is beter dan eenzaam te drinken.

Ik had de discussie in gedachten al gewonnen en het zou zonde zijn om die triomf op het spel te zetten in de weerbarstige werkelijkheid. Bovendien zagen de betogers er niet uit alsof ze op discussie zaten ze wachten. Hun eigen gelijk was hun genoeg.

Houten meerpalen weerspiegelden in het water. Hoewel alles wat ik zag hier al eeuwenstond, maakte het een breekbare indruk op mij, als een mirage gebouwd op zee die bij de geringste rimpeling van het water gefragmenteerd zou raken tot onsamenhangende herinneringen op miljoenen foto's.

Génoi’ hoîos essì mathôn, zegt Pindarus. ‘Werde der du bist’ maakt Nietzsche daarvan. Maar hij vergeet mathôn. Pindarus maakt het nog een klein stukje ingewikkelder en interessanter. Met mathôn benadrukt hij dat het niet vanzelf gaat en dat het een leerproces is. Worden wie je bent, is een opgave, een studie, een levenslang curriculum. Leer en word wie je bent. Ontdek wie je bent en leer hem te zijn. Bestudeer wie je bent en tracht hem te worden.

Door trouw te blijven aan de traditie heb ik mijn eigen overbodigheid gecreëerd, waarna geen andere mogelijkheid rest dan mij bij te zetten in het museum.

Op de overloop boven aan de trap stond een grote vaas met plastic bloemen. ‘Ik weet het,’ zei de majordomus. ‘Het was ijdele hoop dat dit u zou ontgaan. Ik vraag u met klem de grootmoedigheid op te brengen om mijn nederige excuses te aanvaarden. Deze uit de toon vallende decoratie is het jammerlijke gevolg van het enthousiasme van de nieuwe eigenaar.’ ‘Heeft het hotel een nieuwe eigenaar?’ vroeg ik. ‘Onlangs is Grand Hotel Europa overgegaan in Chinese handen,’ zei hij.

Je zou de geschiedenis van Europa kunnen beschrijven als een geschiedenis van terugverlangen naar de geschiedenis.

De liefde van mijn leven leeft in het verleden. Dat is ondanks de alliteratie een vreselijke zin om te moeten schrijven.

Men zou kunnen vermoeden dat men naarmate men ouder wordt, op een gegeven moment zoveel herinneringen heeft verzameld dat ze, conform elementaire economische wetten, door het overweldigende aanbod aan waarde inboeten. Maar het tegendeel is het geval.